תנין צר-חרטום מערב-אפריקני

תנין צר-חרטום
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
סדרה:	תנינאים
משפחה:	תניניים
סוג:	תנין צר-חרטום
מין:	תנין צר-חרטום מערב-אפריקני
תחום תפוצה

תנין צר-חרטום מערב-אפריקני (שם מדעי: Mecistops cataphractus; בעבר: Crocodylus cataphractus) הוא מין של תנין מהסוג תנין צר-חרטום החי בנהרות מערב אפריקה.

בעבר מין זה היה שייך לסוג תנין אך מחקר מ-2018 סיווג אותו מחדש תחת הסוג Mecistops לצד המין תנין צר-חרטום מרכז-אפריקני, אשר בעבר היה כלול במין זה.^[1]

תניני מים מתוקים אלה הם תנינים הקטנים מתנין היאור הנפוץ יותר ברחבי אפריקה, אך גדולים יחסית לסוגם. הם מגיעים לאורך 3–4 מטרים ולמשקל של 125–235 ק"ג, כשמשקלם המקסימלי הוא 325 ק"ג. החרטום שלהם צר ועוזר להם לצוד דגים בתוך המים. צבעם הכללי הוא ירוק-זית וכהה בכמה חלקים וכן יש להם עור קשקשי משוריין. התנין צר-החרטום הוא אחד מ-4 התנינים החיים באפריקה יחד עם תנין היאור, תנין מערב אפריקני ותנין גמדי, החי באותו אזור.

דגים, סרטנים ודו-חיים מהווים את תזונתו עיקרית, אם כי לעיתים יצוד גם ציפור, קוף או אנטילופה באם יעלה לו הדבר בקלות.

התנינים יחידאים, למעט בתקופת הרבייה, אז הם מתאספים בקבוצות. הנקבות בונות קן מעשבים ומטילות בפנים כ-16 ביצים בממוצע.