רלית המים

רלית המים
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	עופות
סדרה:	עגוראים
משפחה:	רליתיים
סוג:	רלית
מין:	רלית המים
שם מדעי
	Rallus aquaticus
תחום תפוצה

רלית המים (שם מדעי: Rallus aquaticus) היא מין של רלית הנמצאת רוב זמנה במים. רלית קטנה זו חיה ברחבי העולם הישן במגוון בתי גידול ונמצאת גם בישראל.

תיאור

אורכה של הרלית 23-28 ס"מ, מוטת כנפיים של 38-45 ס"מ ומשקלה 114-164 גרם. היא בעלת גוף קטן ומעוגל של נוצות כחולות-אפורות על הראש והחזה כשאזור הלחיים לבן, כיפה, עורף וכנפיים חומות, מקור ועיניים אדומות וזנב שחור. היא מסוגלת לעופף למרחקים קצרים אך מתעייפת מהר והיא נוטה בעיקר ללכת על הקרקע. המקור מוארך ומותאם לחטוף מזונות קטנים במהירות. הרלית גם טובה בשחייה והיא שוחה הרבה ומכאן שמה.

אקולוגיה והתנהגות

הרלית חיה ברחבי ביצות, גדות נהרות, מדשאות ואגמים או אף חופים ברחבי העולם הישן ובכמה אזורים היא נפוצה באתרי קרח. הרלית היא מונוגומית ושני בני הזוג מגדלים ילדים יחדיו. הם מקננים בין צמחי המים השונים והנקבה מטילה 6-11 ביצים. הם טריטוריאליים מאוד וקוראים בצרחות לרליות אחרות שישמרו מרחק ויתקפו באגרסיביות כל מסיג גבול. האפרוחים מסוגלים ללכת אחרי אמם כבר ברגע הראשון וניזונים אחריה.

הרליות הן אוכלי כל הניזונים ממה שימצאו בסביבתם, בעיקר בעלי חיים קטנים כמו שלשולים עלוקות, סרטנים, דגים קטנים, דוחיים וחרקים וזחליהם. לעיתים הם אף אכלו חולייתנים קטנים או פגרים. הרליות מחטטות בבוץ כמו כפנים ושולות מה שהם מוצאות או שהם חוטפות את הטרף ממארב. בנוסף על טרף הן ניזונות מעלים, פירות שונים, צמחי מים וזרעים כמו זרעי אורז.

הרליות נטרפות בטבע על ידי עופות דורסים כמו זרון, עיט צפרדעים ועיט חורש, אנפות כמו אנפה אפורה, אוח מצוי, לילית מצויה, ינשוף שדות, בז מצוי וכשמצוי בביצות גם בז נודד. היא פגיעה גם ליונקים טורפים כמו חתול הביצות, חתול בר, לוטרה, חורפן אמריקאי וחורפן אירופי. בנוסף לטורפים הרלית פגיעה למחלות שונות ולטפילים שונים, חלקם מזיקים וחלקם בעיקר טורדניים, כמו מיני תולעים מוצצות דם ואפילו שטרגליים.

הרליות בתפוצה רבה בטבע ואינם בסכנה. הם יכולים לחיות 8 שנים בטבע. עם זאת באזורים מסוימים מספרם יורד עקב פגיעה בבית הגידול, זיהום ביצות ובכמה איים התערבות האדם והבאה של טורפים לא מקומיים כמו חורפן אמריקאי שיועדו לתעשיית פרוות ונמלטו מהכלוב וטרפו מאות עופות ואפרוחים. כמו כן בניית תעלות בגדות הנהר פוגעת בהם. מתקופת הרומאים כבר החלו לצוד את העופות למאכל, דבר שמתבצע עד היום.

תת-מינים

R. a. aquaticus - מצוי באירופה, צפון אפריקה, המזרח התיכון המערבי, מערב אסיה עד לקזחסטן וסיביר.
R. a. hibernans - מצוי באיסלנד. תת-המין חום מהרגיל ובעל מקור קצר.
R. a. korejewi - מצוי באסיה הדרומי מאיראן ומערב סין עד לחבל קשמיר ולדאק בהודו. הוא חיוור וגדול ממדים.