תיאודור הרצל (אוניית נוסעים)

א/ק תיאודור הרצל
תיאור כללי
סוג אונייה	אוניית נוסעים טרנס אטלנטית
חברת ספנות	צים
אוניות בסדרה	א.ק. תיאודור הרצל, א.ק. ירושלים
ציוני דרך עיקריים
מספנה	דויטשה וורפט בהמבורג
הושקה	1957
תקופת הפעילות	24 בספטמבר 1957 – הווה (67 שנים)
אחריתה	פורקה ונגרטה
מידות
תפוסה	9913.5
מעמס	2913 טון
אורך	149 מ'
רוחב	19.7 מ'
שוקע	8.42 מ'
נתונים טכניים
מהירות	19 קשר
גודל הצוות	200
מספר נוסעים	560
הנעה	4 טורבינות קיטור בהספק 12601 קילוואט

א/ק תיאודור הרצל הייתה אוניית הנוסעים השלישית של חברת השיט הלאומית הישראלית צים ועד בניית האונייה שלום הייתה אוניית הדגל של החברה.

האונייה נקראה על שמה של אוניית המעפילים "תיאודור הרצל", ועל שם חוזה המדינה תיאודור הרצל.

בניית האונייה מומנה מכספי הסדר השילומים ונעשתה ב-1957 במספנות דויטשה וורפט (Deutsche Werft) בהמבורג. האונייה נרשמה בחיפה והובילה מטען, ונוסעים (עד 560 במספר) אותם שירתו כ-200 אנשי צוות. היו בה 57 תאים של מחלקה ראשונה ו-4 סוויטות מפוארות, 5 אולמות ציבוריים, בית כנסת, גן ילדים, קולנוע ובריכת שחיה. בהפלגתה הראשונה הפליגה מהמבורג ללונדון, משם לחיפה. בהגיעה ללונדון עגנה ב"ווסט אינדיה דוקס" ונערכה עליה קבלת הפנים הרשמית של מדינת ישראל ליום העצמאות התשיעי. לפני יציאתה מהרציף התקבלה הודעה כי הוטמנה פצצה באונייה, אולם הקברניט, רב-החובל אליעזר אקסל^[1], החליט לא לפנות את הנוסעים מחשש לפאניקה, ערך חיפוש דיסקרטי שלא הניב תוצאות והחליט להפליג.

תיאודור הרצל הייתה האונייה הראשונה שהגיעה לסן פרנסיסקו עם דגל ישראל. ב-1969 נמכרה לחברה אמריקאית והפליגה תחת דגל פנמה בשמות Carnivale, Freeport ,Veracruzi ו-Sun Ambassador. ב-1992 הוצאה סופית משירות, וב-1993 פורקה ונגרטה.