ריצ'רד בר

ריצ'רד בר
Richard Burr
לידה	30 בנובמבר 1955 (גיל: 69); שרלוטסוויל, וירג'יניה
מדינה	ארצות הברית
מפלגה	המפלגה הרפובליקנית
	3 בינואר 2005 – 3 בינואר 2023; (18 שנים)
	→ ג'ון אדוארדס טד באד ←
	3 בינואר 1995 – 3 בינואר 2005; (10 שנים)
	→ סטיבן ניל וירג'יניה פוקס ←

ריצ'רד בר (באנגלית: Richard Burr; נולד ב-30 בנובמבר 1955) הוא פוליטיקאי אמריקאי חבר המפלגה הרפובליקנית. בשנים 2023-2005 שירת כחבר הסנאט של ארצות הברית מטעם מדינת קרוליינה הצפונית.

ביוגרפיה

בר נולד בשרלוטסוויל שבוירג'יניה. אביו היה כומר ובגיל צעיר עברה משפחתו לווינסטון סיילם שבקרוליינה הצפונית. ב-1974 סיים לימודי תיכון בווינסטון-סיילם. ב-1978 סיים תואר ראשון בתקשורת מאוניברסיטת וייק פורסט. לאחר הלימודים עבד כמנהל מכירות בחברת הפצה של מכסחות דשא ומוצרים נוספים עד היבחרו לקונגרס.

ב-1992 התמודד לבית הנבחרים של ארצות הברית אך לא נבחר. ב-1994 התמודד שוב ונבחר לנציג המחוז החמישי של קרוליינה הצפונית בבית הנבחרים. הוא נבחר מאז עוד ארבע פעמים לתפקיד וכיהן עד ינואר 2005. החליפה אותו וירג'יניה פוקס.

ב-2004 החליט להתמודד לסנאט, על מנת לרשת את מושבו של הסנאטור הפורש ג'ון אדוארדס, שהשיק את מסע הבחירות שלו לנשיאות. בבחירות הכלליות התמודד מול הדמוקרטי ארסקין בוולס, וזכה ברוב של 52%. הוא נבחר פעם נוספת לתפקיד בנובמבר 2010 ברוב של 55% ולכהונה שלישית ב-2016. בשנים 2015–2020 כיהן כיו"ר ועדת המודיעין. הוא חבר בוועדת הבריאות, חינוך, עבודה ופנסיה וכחבר בוועדת הכספים.

הוא מכהן במועצת הביקורת של ווסט פוינט ובמועצת המנהלים של בית החולים לילדים ברנר. בשנת 2016 הכריז בר כי אין בכוונתו להתמודד לתקופת כהונה רביעית בבחירות 2022^[1].

בר נשוי ואב לשני בנים.

חשד לסחר במידע פנים

בראשית פברואר 2020 מכר בר בין מניות בשווי שנאמד בין 628 אלף ל-1.72 מיליון דולר אמריקני ב-33 עסקאות. זאת במהלך תקופה בה עבר תדריכים יומיים ביחס לאיומי בריאות פוטנציאלים בעקבות התפרצות נגיף הקורונה בארצות הברית, במסגרת תפקידו כיו"ר ועדת המודיעין. המניות שנמכרו כללו מספר עסקים שנחשבו לפגיעים בעקבות התפרצות הנגיף, למשל רשתות בתי מלון. בר נמנה בין שלושה סנאטורים שהתנגדו ל"חוק STOCK" (ראשי תיבות של "Stop Trading on Congressional Knowledge" — "הפסיקו לסחור במידע הקונגרס") משנת 2012, האוסר על חברי הקונגרס ואנשי הסגל שלהם להשתמש במידע שאינו ציבורי ככלי במסחר בניירות ערך.

שבועיים לאחר מכן, הזהיר בר ארגון פרטי בקרוליינה הצפונית מפני הסכנות הכרוכות בהתפרצות הנגיף, וככל הנראה פירט את שלבי הבלימה בכלכלת ארצות הברית והשפעותיהם הכלכליות הקיצוניות על מניות ועסקים. פעולה זו סתרה את דבריו של בר בריאיון עיתונאי משותף עם הסנאטור למאר אלכסנדר לפוקס ניוז ב-7 בפברואר, והוא בחר לשתוק כאשר העיתונות ונבחרי ציבור כמו ביל דה בלאזיו וננסי פלוסי זלזלו ביכולת מחלת הקורונה להוביל לשיבוש חברתי בארצות הברית. הארגון אותו הזהיר בר היה "טאר היל סירקל" (Tar Heel Circle), מועדון בלתי-מפלגתי של עסקים וארגונים בקרוליינה הצפונית, אשר הצטרפות אליו נאמדת ב-500 עד 10,000 דולר ומבטיח לחבריו "ליהנות מאינטראקציה עם מנהיגים וקבוצות מהקונגרס, הממשל והמגזר הפרטי"^[2].

כשהתבקש בחודש מרץ להגיב על מכירת המניות של בר, הדובר של הסנאטור השיב לראשונה "חחח" ואז אמר כי "ככל שהמצב מתפתח מדי יום, בר מודאג עמוקות מהמחיר המוגזם והפתאומי שמגפה זו מסיבה לכלכלתנו". התנהלותו של בר ספגה ביקורת מצד מועצת העורכים של העיתון "The News & Observer", הגדול ביותר בקרוליינה הצפונית, והיו מי שקראו לבר להתפטר מתפקידו, בהם טאקר קרלסון, פרשן בפוקס ניוז^[3].

מחלקת המשפטים של ארצות הברית, בתיאום עם הוועדה לניירות ערך ולבורוסות, פתחה בבדיקה רשמית בעניין מכירת מניות שביצעו מספר חברי קונגרס, בהם בר, בימיה הראשונים של התפרצות הנגיף. בר נתבע גם על ידי בעל מניות בגין הפרות לכאורה של חוק STOCK. ב-13 במאי, לשכת החקירות הפדרלית הנפיקה צו חיפוש בבית מגוריו של בר בוושינגטון הבירה, והחרימה את הטלפון הנייד שלו. למחרת הגיש את התפטרותו מראשות ועדת המודיעין, התפטרות שנכנסה לתוקף ב-15 במאי^[4].