צפע אירופאי

צפע אירופאי
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	זוחלים
סדרה:	קשקשאים
משפחה:	צפעיים
סוג:	צפע
מין:	צפע אירופאי
שם מדעי
	Vipera berus
תחום תפוצה

צפע אירופאי (שם מדעי: Vipera berus) הוא מין נחש ארסי ממשפחת הצפעיים. זהו נחש ארסי החי באירופה ואחד משלושה מיני נחשים החיים בבריטניה.

נחש זה מצוי ברחבי אירופה ובצפון אסיה עד מזרח אסיה. הוא מצוי באזורי מחיה שונים והוא בעל תפוצה רחבת ואינו בסכנת הכחדה.

אורך הצפע 60–90 סנטימטרים ומשקלו 50–180 גרם. הוא בעל רצועות כהות עם קשקשים זהובים עד אפורים-כסופים. צפע זה הוא טורף, הניזון בצעירותו מעכבישים ומחסרי חוליות נוספים, וכשגדל ניזון מצפרדעים, לטאות ונחשים קטנים, עופות ויונקים קטנים. הצפע עוזר לאדם לווסת אוכלוסייה של מזיקים כמו עכברים. הוא איננו אגרסיבי, ויכיש רק כאמצעי הגנה. עקב החפיפה הגבוהה עם האדם ישנם הרבה מקרי הכשה כל שנה. ואולם ארסו חלש יותר משל רוב הצפעים, ועד עתה דווח על מספר מקרים מועט מאד יחסית מוות כתוצאה מההכשה.