אפהליון ופריהליון

אַפְּהֶלְיוֹן^[1] (Aphelion) ופֵּרִיהֶלְיוֹן (Perihelion) הם שני האפסידים של גרמי שמים במסלולם סביב השמש, כלומר הנקודות על פני המסלול שבהן גרם השמים נמצא במרחק הגדול ביותר (אפהליון או אפואפסיס) או הקטן ביותר (פריהליון או פריאפסיס) מהשמש. מונחים זהים עבור כוכב השונה משמש הם אפסטרון (Apastron) ופריאסטרון (Periastron).

עקב שילוב של כוחות משיכה בין כוכבי הלכת במערכת השמש, הם נעים במסלולים אליפטיים סביב השמש. משמעות הדבר שהשמש אינה במרכז המסלול, אלא באחד משני מוקדי האליפסה, כך שבכל נקודה במסלול המרחק בינה לבין כוכב הלכת משתנה. בכל הקפה של השמש (כלומר, אחת לשנת שמש) עובר כוכב הלכת פעם אחת בנקודת האפהליון ופעם אחת בנקודת הפריהליון.

פריהליון ואפהליון של כדור הארץ

האפהליון של כדור הארץ נמצא במרחק של כ-152.1 מיליון קילומטרים מהשמש, וכדור הארץ עובר בו ב-4 או 5 ביולי. לעומת זאת, הפריהליון של כדור הארץ נמצא במרחק של כ-147.1 מיליון קילומטרים בלבד, והוא עובר בו ב-3 או 4 בינואר. עקב תופעת הנקיפה (precession), משתנה תאריך המעבר של כדור הארץ באפהליון ובפריהליון במחזור של 25,788 שנים, כך שבעוד כ-12,900 שנים מימינו יחול האפהליון בינואר והפריהליון ביולי.

ההבדלים במרחק מהשמש משפיעים רק במעט על עוצמת הקרינה הנקלטת בכדור הארץ, ולכן תרומת הפריהליון לחום של עונת הקיץ בחצי הכדור הדרומי בהשוואה לקיץ בחצי הכדור הצפוני אינה משמעותית. לעומת זאת, מעבר כדור הארץ באפהליון במהלך החורף הדרומי גורם לכך שהמסלול שהוא עושה בעונה זו ארוך יותר, ולכן התקופה שמיום השוויון האביבי (21 במרץ) עד יום השוויון הסתווי (22 או 23 בספטמבר) ארוכה בארבעה עד שישה ימים מהתקופה שמיום השוויון הסתווי לזה האביבי. משמעות הדבר שהחורף הדרומי ממושך יותר מהחורף הצפוני. הבדל זה, יחד עם הבדלים גאוגרפיים ואקלימיים נוספים, גורמים לכך שהחורף האנטארקטי קשה יותר מהחורף הארקטי.

טבלה זו מראה את תאריכי הפריהליון והאפהליון של כדור הארץ בשנים הקודמות ובשנים הבאות:

שנה	פריהליון		אפהליון
שנה	תאריך	שעה (UTC)	תאריך	שעה (UTC)
2010	3 בינואר	00	6 ביולי	12
2011	3 בינואר	19	4 ביולי	15
2012	5 בינואר	01	5 ביולי	04
2013	2 בינואר	05	5 ביולי	15
2014	4 בינואר	12	4 ביולי	00
2015	4 בינואר	07	6 ביולי	20
2016	2 בינואר	23	4 ביולי	16
2017	4 בינואר	14	3 ביולי	20
2018	3 בינואר	06	6 ביולי	17
2019	3 בינואר	05	4 ביולי	22
2020	5 בינואר	08	4 ביולי	12
2021	2 בינואר	14	5 ביולי	22
2022	4 בינואר	07	4 ביולי	07
2023	4 בינואר	16	6 ביולי	20
2024	3 בינואר	01	5 ביולי	05
2025	4 בינואר	13	3 ביולי	18
2026	3 בינואר	17	6 ביולי	18
2027	3 בינואר	03	5 ביולי	05
2028	5 בינואר	12	3 ביולי	22
2029	2 בינואר	18	6 ביולי	05

פריהליון ואפהליון של כוכבי מערכת השמש

הטבלה הבאה מראה את המרחק של כוכבי הלכת וכוכבי הלכת הננסיים מהשמש בפריהליון ובאפהליון שלהם^[2]:

סוג הגוף	שם הגוף	מרחק מהשמש בפריהליון (ק"מ)	מרחק מהשמש באפהליון (ק"מ)
כוכב לכת	חמה	46,001,009	69,817,445
	נוגה	107,476,170	108,942,780
	כדור הארץ	147,098,291	152,098,233
	מאדים	206,655,215	249,232,432
	צדק	740,679,835	816,001,807
	שבתאי	1,349,823,615	1,503,509,229
	אורנוס	2,734,998,229	3,006,318,143
	נפטון	4,459,753,056	4,537,039,826
כוכב לכת ננסי	קרס	380,951,528	446,428,973
	פלוטו	4,436,756,954	7,376,124,302
	מאקה-מאקה	5,671,928,586	7,894,762,625
	האומיה	5,157,623,774	7,706,399,149
	אריס	5,765,732,799	14,594,512,904

**פריהליון ואפהליון במערכת השמש**
הפריהליון והאפהליון של כוכבי הלכת במערכת השמש הפנימית	הפריהליון והאפהליון של כוכבי הלכת במערכת השמש החיצונית