סטרול

ערך זה עוסק בליפידים. אם התכוונתם לכדורגלן ששם משפחתו סטרול, ראו אבי סטרול.

סטרולים (באנגלית ביחיד: Sterol) הם ליפידים הבנויים מארבע טבעות קשיחות של פחמן ומכילים קבוצת הידרוקסיל אחת לפחות. הסטרולים נבדלים זה מזה בקבוצות הפונקציונליות שלהם, אך כולם נגזרים מן הסטרול הבסיסי לנוסטרול, שהוא טריטרפן.

הסטרולים נמצאים בקרום התא של כל התאים האיקריוטיים, בו תפקידם העיקרי הוא הפחתת גמישותו של הקרום^[^{דרוש מקור]}.

הסטרול השכיח ביותר בבעלי חיים הוא הכולסטרול (ראו איור), ממנו מייצרים התאים תרכובות חיוניות רבות, ובהן ההורמונים אסטרוגן וטסטוסטרון, וכן הורמונים קורטיקוסטרואידים - כמו גלוקוקורטיקואידים (קורטיזול), מינרלוקורטיקואידים (אלדוסטרון) והורמונים מקומיים (פרוסטגלנדינים). סטרולים צמחיים קרויים פיטוסטרולים; להלן כמה סוגים חשובים של פיטוסטרול: campesterol, sitosterol, stigmasterol - שלושתם דומים במבניהם לכולסטרול. Ergosterol הוא סטרול המצוי בממברנות תאי פטריות, ותפקידו דומה לזה של כולסטרול בבע"ח.

סטרולים הם קבוצה של הורמונים שמיוצרים מכולסטרול, ביניהם הורמני המין: טוסטסטרון ואסטרוגן. קבוצת הוויטמינים A, ‏D, ‏E,‏ K אף הם סטרולים.