נקאי אילתי

נקאי אילתי
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	מקריני סנפיר
סדרה:	דקראים
תת־סדרה:	דמויי-שפתן
משפחה:	שפתניים
סוג:	נקאי
מין:	נקאי אילתי
שם מדעי
	Labroides dimidiatus

נַקַּאי אֵילָתִי^[1] (שם מדעי: Labroides dimidiatus) הוא מין של דג ימי ממשפחת השפתניים המצוי בשוניות אלמוגים טרופיות שונות. דג זה מפורסם עקב מנהגו לנקות דגי שונית אחרים מטפילים, כולל דגים טורפים הגדולים ממנו בהרבה.

זהו דג קטן מאוד, באורך 10–14 ס"מ בממוצע, והוא בעל גוף לבן, פס עבה שחור אנכי העובר לאורך כל הגוף מקצה השפתיים, דרך העיניים ועד לזנב השחור כולו. סמוך לסנפיר הזנב ישנו עוד פס שחור אנכי העובר עד לזנב. הסנפירים הגביים והתחתיים וצדי הזנב כחולים-בהירים. הראש קטן עם שפתיים משורבבות.

דג זה שוחה במי האלמוגים בתחנות ניקוי (אנ') מיוחדות בין האלמוגים, שאליהן נאספות חיות שונית רבות ושונות. הדג מסתחרר במים בריקוד ומתהפך במים כדי למשוך פונדקאים.

הדג יכול להיכנס אל פתחי הפה והזימים של הדגים שמגיעים אליו ולאכול טפילים וחיידקים או עור מת מגופם. בתמורה הוא מקבל מזון וגם נשמר מטורפים כשהוא יכול להתחבא בפיותיהם של דגים טורפים גדולים.

לדג זה יש מתחזה אכזרי - חַקְיָן נַקַּאי (Aspidontus taeniatus) ממשפחת הקרנוניים. דג זה, הדומה לנקאי האמיתי, מושך אליו דגים וכשהם פותחים את הפה הוא נוגס בבשרם ולא רק מרחיק מהם טפילים. התנהגות דומה מפגין דג נוסף משפחת הקרנוניים בשם מַטְעֶה כְּחֹל-קַוִּים (Plagiotremus rhinorhynchos).