מטבוליזם של חומצת הטבוריתיים
CAM (ראשי תיבות באנגלית של Crassulacean acid metabolism, "מטבוליזם של חומצת הטבוריתיים") הוא מסלול פוטוסינתזה ייחודי המביא לחיסכון במים.
במסלול CAM נפתחות פיוניות הצמח בלילה, והפחמן הדו-חמצני מחוזר על ידי חומצות המצויות בצמח, והתרכובת נאגרת בחלולית. במהלך היום מתפרקת התרכובת, והצמח משתמש בפחמן הדו-חמצני האגור בתאיו בתהליך פוטוסינתטי רגיל. מכיוון שהפחמן הדו-חמצני נמצא כבר בתוך התאים, אין כמובן צורך בפתיחת הפיוניות, מהלך שמביא להפסדי מים. פתיחת הפיוניות בלילה מבזבזת כמות מים קטנה בהרבה.
לשם הפעלת החומצות המשתתפות בתהליך, זקוק הצמח לכמויות גדולות יחסית של מים ולכן רוב הצמחים המטמיעים ב-CAM הם בעלי עלים בשרניים. החומצות הרבות הנמצאות בעלים גם מגנות עליהם מבעלי חיים, ונדיר לראות צמח כזה נאכל על ידי חרקים.
שם התהליך, Crassulacean acid metabolism, נקרא על שם משפחת הטבוריתיים (Crassulacea), משפחה של צמחים בסדרת הבקעצוראים שכל נציגיה מטמיעים במסלול זה, אך התהליך קיים גם בסוגים רבים אחרים הצומחים באזורים יבשים כמו מיני קקטוסים, אננס ועוד.
מקורות
- אבינעם דנין, "אנציקלופדיה החי והצומח של ארץ ישראל".
קישורים חיצוניים
