נטרפים

נטרפים הם בעלי חיים אשר משמשים טרף לחיות אחרות (בדרך כלל ליותר מטורף אחד) ועליהם להתגונן מפניהם. כמעט כל החיות חוץ מהגדולות ביותר עלולות להיטרף. היוצאים מהכלל הם טורפי העל - מספר טורפים כמו אריות, זאבים וכרישים, שניצבים בראש שרשרת המזון ואין להם טורפים טבעיים. גם כמה חיות צמחוניות/אוכלי כל כמו פילים, קרנפים או היפופוטמים הם חסרי טורפים טבעיים.

דרכי התגוננות שונות

ערך מורחב – התגוננות מטורפים

רוב הנטרפים הם חיות קטנות ופגיעות שנוהגות לחשוד בכל דבר הקרוב אליהם, לברוח מהר, להסתובב בחבורות שמתריעות מפני סכנה ובדרך כלל הם לא מתרחקים מהמחסה שלהם. בניגוד לעיני הטורפים המכוונות קדימה, עיני הנטרפים ניצבות מצידי הפנים כדי שיראו טורפים המגיחים מאחור בזמן.

חלק מהנטרפים פיתחו הגנות מיוחדות כדי להגן על עצמם:

ריצה מהירה כמו במקרה של האנטילופות ובייחוד האנטילוקפרה (שאין לה טורפים המשיגים אותה). חלק מהם מבצעים דלגנות כדי להתרות בטורפים שלא ירדפו אחריהם.
הימלטות לשטח בולט, כמו למערה, עצים גבוהים או למים עמוקים. כמו כן ישנם מינים שעפים או דואים כדי להשאיר רחוק את הטורפים.
הימלטות מתפתלת המפתיעה את היריב ועוזרת גם למינים איטיים להצליח להתחמק מהטורף.
מספר חיות פעילים בלילות כדי להימלט מטורפים הצדים ביום, כמו דורסי יום.
תקיפה בכח. אצל מינים מסוימים כמו תאו, קרנף ומנדריל יש יכולת להגיב לטורף על ידי ניסיון לתקוף אותו.
הסוואה טובה. אצל הזיקית יש אפילו יכולת לשנות את צבעה במהירות.
הגנה על ידי ארס ורעלים. למינים ארסיים רבים ישנם צבעי אזהרה. בנוסף מינים מסוימים כמו מיני הקוברה היורקת יכולים לירוק ארס לעיני הטורפים.
כמה מינים לא ארסיים מתגוננים בעזרת חיקוי מינים ארסיים בצבעם ומראם. ישנם עוד כמה סוגי חיקויים המגוננים על מיני נטרפים.
יריקת דם (אנ'). כמה מינים כמו חיפושיות ממשפחת Meloidae או איגואנה מקרינה יורקות דם רותח על האויב.
הפרשת ריר על האויב מרתיעה אותו באותה דרך של יריקת דם. בדרך זו משתמשים חשופיות, אפרוחי יסעוריים או מיקסינות. כמה זחלים מפרישים נוזלים דוחי נמלים כשהם מותקפים.
שריון, עוקץ או קוצים בולטים. לכמה מינים ישנם תאי ארס בתוך הקוצים.
התנפחות לכדור גדול אצל דגי הנפוחיתיים.
התחזות למת כמו אצל האופוסום.
חקיינות עצמית: הסתרת איברים מועילים כמו עיניים אצל דג הפרפרון.
מצגי איום - הצגות המפחידות את האויב באמצעות מראות או קולות פתאומיים. כך מתגוננים מיני תמנונים או חרדון הצווארון
מצגי הסחה: כוללים 2 סוגים: הורה המגונן על צאצאו באמצעות התחפשות לעוף פצוע והרחקת האויב ופליטת דיו הנראה כיצור חי. בדרך זו מתגוננים מיני החופמיים וארנבת ים
אוטוטומיה או כריתת איברים. דרך זו עוזרת לאחר שטורף תפס חלק מאיברי הטרף. כך מתנתקות לטאות מזנבם.
התנפלות על הטורף. לעיתים טורפים עלולים להיתקף על ידי מיני הטרף שלהם כשהם לא במצב לצוד, כך שביום ציד הטורף יניח למתקיפים. התופעה ידועה בעיקר מעופות דורסים המותקפים על ידי ציפורים קטנות.
התאבדות חברתית - פעולה הנפוצה אצל דבורים וכמה מיני נמלים המסתערות על האויב ולעיתים מתות בשביל להציל את המושבה.
התקהלות - לחיות המתקהלות יחדיו ישנם מספר יתרונות בקשר להתגוננות מטורפים:
- סיכוי פחות להיתפס על ידי הטורף.
- טורפים רבים נמנעים מקרבה למושבות גדולות של נטרפים.
- כמה חיות יכולות ליצור חומה חיה וכך להגן על פרטים צעירים. כך נוהג כבש המושק.
- ישנו סיכוי שטורפים ישבעו מפרטים נוספים וישאירו לשאר להתחמק.
- מספר מינים כמו ציקדה מחזורית "מפציצה" את טורפיה בחרקים וכך הרוב מצליחים לשרוד.
- מינים החיים בלהקות פולטים אותות אזעקה כשהם רואים טורף והשאר יודעים היכן הוא נמצא. לעיתים ישנם כמה מינים המשקיפים על הטורפים.
- להקות עופות יכולות להסתחרר מול עופות דורסים וכך לבלבל אותם במפגן של פרטים.
- ייתכן שפסי הזברה עוזרים לבלבל את טורפיהם כשהם נעים בקבוצה ואינם יכולים לבודד באופן מוצלח את הזברות.