דוב ערבות חום

דוב ערבות חום
מיון מדעי
מין:	דוב חום
תת־מין:	דוב ערבות חום

דוב ערבות חום (שם מדעי: Ursus arctos priscus) הוא תת-מין נכחד של דוב חום ממשפחת הדוביים, אם כי כמה חוקרים מפרידים אותו למין עצמאי (Ursus priscus) בסוג דוב. הוא התקיים לפי הערות החוקרים בימי קדם בערבת הסטפה של אירופה וחי שם לצד דובים נוספים כמו דוב המערות ודוב דנינגרי.

דוב זה נודע ממספר מערות בסלובקיה בהם אותרו מאובניו. בין השאר נמצא במערת ווזיצ'קה (Važecká Cave), מערת ויויירניי (Vyvieranie Cave), מערת ליסקובה (Lisková Cave), מערת קופקוביה איזביקה (Kupcovie izbicka Cave) ומערת אוקנו (Okno Cave).

לפי הערכות החוקרים דוב זה דמה במראהו לדוב המערות והגיע לגובה של 2.6 מטר, לגובה 160 ס"מ ולמשקל של 300 עד 1,000 ק"ג בערך, כך שהוא היה כנראה גדול גם מדוב המערות ויכל להרתיע אותו ולהשתלט על המערות בהם חי. ההבדלים בינו לבין תת-מינים אחרים של הדוב החום קטנים מאוד למעט הגודל, כך שלא ברור מתי חי ומתי נכחד. עם זאת ממצאים מאזור הים הבלטי והים הצפוני מרמזים שהוא הצליח לשרוד עד לסיום תקופת הקרח הקרה, אז נראה כי נכחד כתוצאה מציד או משינויי אקלים. ייתכן גם שהוא נטמע באוכלוסיות דובים חומים אחרים לחלוטין^[1].