בלגיקה אנטארקטיקה

בלגיקה אנטארקטיקה
מיון מדעי
מין:	בלגיקה אנטארקטיקה
תחום תפוצה

בלגיקה אנטארקטיקה (שם מדעי: Belgica antarctica) הוא מין החרק היחיד ביבשת אנטארקטיקה. הוא שייך למשפחת הימשושיים שבסדרת הזבובאים. מין זה מצליח להתקיים באזור הקוטב במשך כל השנה, בניגוד לחרקים אחרים שהם מינים פולשים צמודי אדם כמו תיקנים וזבובים. למעשה זהו בעל החיים היבשתי, שאיננו ימי כלל, הגדול ביותר על פני היבשת. הוא גם החרק העמיד ביותר לקרה.

תיאור

בלגיקה אנטארקטיקה הוא זבובאי קטן שגודלו 2–6 מ"מ, חסר כנפיים ואנדמי ליבשת אנטארקטיקה. מחזור החיים של החרק הוא דו-שנתי ובמהלכו זחל מתגלם לארבע צורות שונות לפני התבגרותו לבוגר קצר ימים. הזחל ניזון מאצות יבשתיות, חזזיות ונשורת אורגנית. הבוגרים מגיחים באביב ובקיץ וחיים רק כעשרה ימים.

החרק בעל מבנה חיים המתאים להישרדות רק בתנאי קרה. בטמפרטורה העולה על 10 מעלות הזחלים ימותו תוך שבוע, וטמפרטורה של מעל 30 מעלות תהרוג את החרק תוך שעות. מאידך אינו יכול לשרוד טמפרטורות מתחת למינוס 15 מעלות צלזיוס, למרות שהטמפרטורה באזור יכולה לרדת גם למינוס 40 מעלות צלזיוס. הוא מתמודד עם טמפרטורות כאלה באמצעות נבירה בקרחונים ובשלגים לעמוק המבודד מהקור הרוחות סביבו.