אופוסום עכברי

אופוסום עכברי
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	יונקים
סדרה:	אופוסומאים
משפחה:	אופוסומיים
סוג:	אופוסום עכברי
מינים
	29
שם מדעי
	Marmosa

אופוסום עכברי או מרמוסה^[1] (שם מדעי: Marmosa) הוא סוג של יונק כיס קטן בגודל עכבר במשפחת האופוסומיים שכולל 29 מינים החיים באמריקה הדרומית ואמריקה המרכזית. הסוג הוקם בשנת 1821 על ידי הזואולוג הבריטי ג'ון אדוארד גריי, והוא אחד הסוגים בעלי מספר המינים הרב ביותר במשפחה. בעבר נכללו בו עוד עשרות מינים, אולם בעקבות מחקרים שונים הוקמו עבורם סוגים חדשים: אופוסום דקיק, אופוסום חינני, אופוסום עב-זנב, אופוסום חבוי ואופוסום עכברי אפור.

תיאור

כפי שמרמז שמו, האופוסום העכברי הוא כיסאי קטן בגודל עכבר: אורך הגוף של המינים בסוג: 24-9 ס״מ, אורך הזנב:29-12 ס״מ ומשקלם 15–185 גרם; על אף ממדי גופו הקטנים, מבחינת טווח הגודל של המינים, האופוסום העכברי הוא הסוג הגדול ביותר מבין הסוגים הקטנים במשפחת האופוסומיים לצד הסוג אופוסום עכברי אפור.

מבנה הגוף שלו קומפקטי ועגלגל, ראשו גדול ומשולש, ואוזניו גדולות ומחודדות. הוא מתאפיין בעיניים גדולות ובולטות, בחוטם קירח ובאף קטנטן המוקף בזיפי מישוש שחורים. הזנב הדקיק והגמיש שלו ארוך קצת יותר מאורך גופו, והוא בעל יכולת לפיתה מעולה שמאפשרת לו לנוע בזריזות על ענפים וגבעולים. כפות ידיו ורגליו קטנות, והן בעלות טפרים חדים ורפידות המקנות לו אחיזה טובה יותר על עצמים.

הפרווה של האופוסום העכברי צפופה וזיפית, כשאצל מינים אחדים היא בעלת מרקם צמרירי. צבעה הכללי משתנה במידה מסוימת בין המינים, והגוונים שלה נעים בין כתום אפרסק לצהוב-אוכרה, אדמוני, חלודה, כתמתם חיוור, צהבהב, צהוב-חרדל, בז׳, חום אפרפר, חום ערמוני, אפור כהה ואפור בהיר. המפשעה, הבטן, החזה והגרון בצבע לבן בוהק, שמנת, צהבהב או כתמתם חיוור. חלקי הגוף החשופים בצבע ורוד כהה, חיוור או סגלגל. הפנים בדרך כלל בעלות גוון בהיר יותר, והן מתאפיינות בטבעות שחורות גדולות סביב העיניים שיוצרות מעין מסיכה כהה. הזנב עשוי להיות חום בבסיסו, שחרחר באמצעו וורוד או לבן בקצהו, ואצל חלק מהמינים הוא ורוד או שחור לחלוטין.

תפוצה ואקולוגיה

האופוסומים העכברים מצויים באמריקה הדרומית ואמריקה המרכזית, כשהטווח שלהם נע ממרכז מקסיקו עד לפרגוואי; הם נוכחים בכל מדינות אמריקה המרכזית והדרומית, מלבד אורוגוואי, צ'ילה וארגנטינה (להוציא נוכחות קטנה בגבול עם פרגוואי). בית הגידול מגוון למדי ומשתנה בין הסוגים: יערות גשם טרופיים, יערות גשם ממוזגים, יערות הרריים, יערות גדותיים, יערות יבשים, סוואנות טרופיות לחות או יבשות, ביצות, ערבות עשב, מטעים ומדרונות סלעיים.

האופוסומים העכברים חיים בבדידות ופעילים בשעות הלילה; בשעות היום הם ישנים בקינים עשויים מעלים וזרדים או בקינים נטושים של ציפורים. הם אוכלי-כל, וניזונים מחרקים, פירות, חולייתנים קטנים וביצים. לנקבות האופוסום אין כיס אלא 9–19 פטמות על הבטן שבהן הוולדות נאחזים לאחר הלידה. ההיריון נמשך בסביבות 14 ימים לאחריהם הנקבה ממליטה 7–9 וולדות ולעיתים אף 13. הגורים נגמלים בגיל 60–70 יום ומגיעים לבגרות בגיל שמונה חודשים. תוחלת החיים בטבע היא בסביבות שנה ובשבי עד 3 שנים. האופוסומים מאוימים בעיקר מצד אובדן בית גידול שנגרם מבירוא יערות.