האנרכיה
האנרכיה (באנגלית: The Anarchy) היא השם המקובל בהיסטוריה של אנגליה לתקופת מלחמת האזרחים והשלטון הבלתי יציב שהתרחשה בין השנים 1154-1135, תקופת שלטונו של סטפן מלך אנגליה.
סטפן היה אחיינו המועדף של המלך הנרי הראשון (שלט בשנים 1135-1100). לאחר שבנו החוקי היחידי של הנרי מת בשנת 1120 באסון הספינה הלבנה, הנרי מינה את בתו, מתילדה, כיורשת העצר ואף הכריח מספר פעמים את כל ברוניו, כולל סטפן, להישבע לה אמונים. דבר זה עלה בתוהו, שכן עד אותה תקופה לא שלטה אישה באנגליה. המצב החמיר כאשר נישאה מתילדה לז'ופרואה החמישי, רוזן אנז'ו, שזכה לשם רע באנגליה, בעיקר בעקבות היותו מאנז'ו, שמנהיגיה עוררו סלידה בקרב הנורמנים בעקבות נסיונותיהם לכבוש את הדוכסות של נורמנדי.
עם מותו של הנרי בשנת 1135, סטפן נחפז לאנגליה. חרף העובדה שמרבית הברונים נטו לבחור באחיו הבכור תיאובולד, נכנס סטפן במהירות ללונדון והוכתר למלך על ידי אנשי העיר, שראו את בחירת המלך כזכותם העתיקה. משם עבר סטפן לווינצ'סטר, שם בעזרת אחיו הבישוף הנרי, זכה לכספם ותמיכתם של השופט הראשי רוג'ר מסולסברי ושל הארכיבישוף ויליאם קורבייל ולפיכך לתמיכתה של הכנסייה. הברונים העדיפו את סטפן על פני מתילדה ולכן קיבלו על עצמם את שלטונו. ההתנגדות העיקרית הגיעה מכיוון רוברט מגלוסטר, בנו הממזר של הנרי, שקיווה לזכות במלוכה בעצמו. מאחר שהכנסייה תמכה בהכתרתו של סטפן, יהבה העיקרי של מתילדה נתלה בדודה, דייוויד הראשון מלך סקוטלנד שפלש בשמה לנורת'ומברלנד, מחוז בצפון אנגליה, שם התחולל בשנת 1138 הקרב על סטנדרד בו הפסיד המלך דייוויד לארכיבישוף של יורק שנלחם בשמו של סטפן.
מאוחר יותר באותה שנה, רוברט מגלוסטר קשר ברית עם מתילדה. סטפן ביצע בינתיים סדרה של החלטות גרועות, שגרמה לסלידה בקרב תומכיו הקודמים. אחיו של סטפן, הנרי הבישוף של ווינצ'סטר, פנה נגדו בעקבות מעצרם של כמה בישופים ידועים באנגליה, מהלך שהנרי פירש כתקיפה ישירה על הכנסייה. בשנת 1139 פשטה מתילדה לאנגליה והתבצרה בטירת ארונדל בדרום אנגליה. סטפן אישר לה לנוע לבריסטול, מחוז במערב אנגליה ולהיפגש עם רוברט מגלוסטר, על מנת לרכז את כל אויביו באזור אחד. מתנגד בולט נוסף לשלטונו של סטפן, רנולף מצ'סטר, התקדם לכיוון לינקולן וכבש אותה. למרות שלכאורה היה סטפן ביחסי שלום עם רנולף, הוא נענה לדרישת אנשי לינקולן לתקוף את הטירה שהחזיק רנולף. רנולף, שקיבל את הידיעה על התקפתו הצפויה של סטפן, הצליח לצאת מהטירה, לאסוף כוחות ולחבור לחותנו, רוברט מגלוסטר. דבר זה הוביל ב-2 בפברואר 1141 לקרב על לינקולן, הקרב העיקרי של המאבק, בו נחל סטפן תבוסה ונכלא כעציר בבריסטול. מתילדה שלטה זמנית מלונדון, אך בשל יוהרתה רכשה שם מתנגדים והיא חשה מחויבת לעזוב את הבירה, ולעבור לאוקספורד. בספטמבר 1141, לאחר ניסיון הפיכה, נפל רוברט מגלוסטר לידי אשתו של סטפן, מתילדה מבולון. המלכה הזמנית מתילדה החליטה להחזיר את רוברט ובתמורה שחררה את סטפן, שחזר לכס המלכות. עתה שלט סטפן ברוב המלכות, וביצר את מתילדה בטירת אוקספורד. מנוסתה של מתילדה לוולינגפורד באישון הלילה, הפכה אגדית.
חוסר השקט המשיך בתקופת שלטונו של סטפן, גם לאחר חזרתה של מתילדה לאנז'ו בעקבות מותו של רוברט ב-1147. בזמן מהפכות השלטון ומלחמות האזרחים, נהגו הברונים והרוזנים ביד קשה בוסלים, ללא אכיפה ומשטר מצד המלוכה. בנוסף למאבקי השלטון ומלחמת האזרחים, סבלה אנגליה מבצורת קשה במשך שנים ולכן נקראה תקופה זו גם בשם "חורף 19 השנים". ברשומות האנגלו-סקסיות, ישנה עדות המתארת את מלחמת האזרחים ואת הסבל הנגרם בעקבותה. על פי הרשומות, בשל היעדר יציבות שלטונית והעדר ביטחון כולל, קרויה תקופה זו "האנרכיה".
בהמשך אותה תקופה, לקה סטפן בבריאותו וספג מכה נוספת כאשר בנו, יורשו המועדף, מת בפתאומיות בשנת 1153. בנה של מתילדה, שבהמשך הפך להנרי השני מלך אנגליה, גדל להיות מצביא מוכשר ומתנגד נחוש לסטפן, הגיע לאנגליה בכוונה לכבוש את השלטון. בברית וינצ'סטר (הידועה גם כברית וילינגפורד) עליה חתמו השניים בנובמבר 1153, הכיר סטפן בהנרי השני כיורש העצר. בעקבות מהלך זה חוזקו השמועות שהנרי השני הוא בנו הביולוגי של סטפן, שכן לסטפן היה בן נוסף שהתעתד להיות יורש העצר ואף על פי כן, התואר ניתן להנרי השני. למרות כל זאת, לעולם לא נתגלו עובדות אמיתיות המוכיחות שיש בין השניים קשר דם.
ברית ווינצ'סטר, ועלייתו של הנרי השני בשנת 1154 סימנו את סופה של תקופת האנרכיה.
21562477האנרכיה