על מנת שבניינים גבוהים לא יאפילו על הבית הלבן והקפיטול נאסרה בעיר וושינגטון בניית גורדי שחקים. נקבע בחוק כי אף בניין בעיר לא יעבור בגובהו את גובה בניין הקפיטול, ועל כן שונה מאד קו הרקיע של וושינגטון מזה של מרבית עריה הגדולות של ארצות הברית ומקנה לה מראה ונוף ייחודיים. כתוצאה מכך גם מרכז העיר של וושינגטון צפוף פחות מערים גדולות אחרות, ומבניה ההיסטוריים והמונומנטליים בולטים למרחוק.
