יעקב כהן (ברוקלין)
יעקב יוסף כהן (21 במרץ 1919 – 16 באפריל 2012) באנגלית: (Jack J. Cohen) היה יהודי-רקונסטרוקציוניסטי, סופר והוגה דעות של התנועה. בהשכלתו היה ד"ר לפילוסופיה של החינוך באוניברסיטת קולומביה, היה מורה בסמינר התאולוגי היהודי (JTS). ניהל את "ארגון הלל" באוניברסיטה העברית במשך 23 שנים. אחד מתלמידיו הבולטים של מייסד הזרם הרקונסטרוקציוניסטי מרדכי קפלן, וממקימי "קהילת מבקשי דרך" בירושלים.
ביוגרפיה
כהן נולד בברוקלין לאיזידור והלן, כבכור מבין 3 ילדים. בגיל 17, בעודו עובד בבית כנסת, פגש לראשונה את רחל (רודה) שהייתה אז בת 11. בחלוף 9 שנים, בשנת 1945, השניים נישאו. כהן היה תלמיד מצטיין וסיים את לימודי התיכון בגיל 15, ומיד לאחר מכן החל ללמוד לתואר ראשון. לאחר מספר חודשים פרש מאחר שלא הסתדר עם חבריו לספסל הלימודים שהיו בוגרים ממנו בכמה שנים. בחלוף שנתיים שבהם עבד, נרשם ללימודי תואר ראשון במכללה העירונית של ברוקלין. במהלך לימודיו הרבה לעסוק בלימודי יהדות (במסגרת JTS) וכמו כן היה מעורב בפעילות פוליטית והיה כתב לענייני ספורט של המכללה. ב-1940 סיים את לימודיו במכללה והחל ללמוד במסלול לרבנות של ה-JTS. את ההסמכה לרבנות קיבל שנה לפני המועד המתוכנן, בשנת 1943, לאור הכוונה לשלבו בתור רב צבאי במלחמת העולם השנייה, אולם מסיבות רפואיות הצבא פטר אותו.
ב-1959 השלים את עבודת הדוקטורט באוניברסיטת קולומביה, בשם "הדילמה של הדת בחינוך הציבורי" (מאוחר יותר אף קיבל 'תואר ד"ר לשם כבוד' מטעם הקולג' הרבני הרקונסטרוקציוניסטי (RRC), פנסילבניה ארצות הברית)
באוגוסט 1947 כהן ואשתו עברו לישראל והתגוררו בשכונת טלביה בירושלים, בשכנות למשפחות ערביות ויהודיות. באפריל 1948, כחודש לפני הכרזת המדינה, חזרו לארצות הברית ויעקב התמנה למנהל המשרד של התנועה ליהדות מתחדשת בארצות הברית. ב-1961 עלה שוב עם משפחתו לישראל והשתקע בירושלים. לשניים 3 ילדים.
פועלו
בתחילת דרכו שימש כמנהל של ה-Jewish Reconstructionist Federation. הוא התחיל את התפקיד ב-1945, ומלבד 8 החודשים שבילה בישראל, אייש עמדה זו עד ל-1952, אז התמנה למנהל החינוכי של ה-SAJ. לאחר זמן מה בתפקיד התמנה לרב הקהילה במקום מרדכי קפלן. באותן שנים העביר קורסים בנושאי פילוסופיה של הדת ופילוסופיה של החינוך ב-JTS.
עם עלייתו לארץ ב-1961, החל לכהן כמנהל "בית הלל" באוניברסיטה העברית בירושלים. במסגרת התפקיד, פעל לקירוב בין סטודנטים ערבים ויהודים, ויזם פרויקטים לקידום העניין. כחלק מתפיסת עולם זו, סייע ביסוד עמותת "שומרי משפט - רבנים למען זכויות האדם", והיה פעיל בה לאורך השנים. כהן פעל רבות בפעיליות שלום בקרב מוסלמים ונוצרים. ב-1984 פרש לגמלאות.
כהן ייסד קבוצה רעיונית בשם "מבקשי דרך" בירושלים, על פי עקרונות הזרם הרקונסטרוקציוניסטי. בתחילת הדרך כהן התנגד להקמת מקום תפלה קבוע, מכיוון שלדעתו, מקום כזה יצמצם באופן טבעי את פעילות הקבוצה. במישור הגאוגרפי ובמישור הרעיוני. בתחילה דגל כהן רק בהקמת מרכז תרבותי. אולם, לאור ביקוש חברי הקבוצה הוקם מרכז תפלה שנוסף עליו גם מוסדות של הקבוצה: גני ילדים ומרכז לפעילות לילדים ונוער.
ספריו
כהן כתב 10 ספרים, ופרסם מאמרים בכתבי עת בישראל, ארצות הברית ובמדינות נוספות.
- ספריו
- The Creative Audience, The Reconstructionist Press, New York, 1954. (יחד עם רבקה אימבר).
- The Case for Religious Naturalism: a Philosophy for the Modern Jew, The Reconstructionist Press, New York, 1958
- Jewish Education in Democratic Society, The Reconstructionist Press, New York, 1964.
- Israel, Zionism and American Jew, B'nai B'rith Youth Organization, Washington DC, 1967
- The Reunion of Isaac and Ishmael, Mosaic Press and the Reconstructionist Press, Oakville, Ont, 1987 (ספר זה תורגם גם לעברית)
- Major Philosophers of Jewish Prayer in the 20th Century, Fordham University Press, 2000 (ספר זה תורגם לעברית).
- Jewish in the Modern World: Judaism as an Evolving Civilization; Selections from the Works of Mordechai Kaplan, Daat, 2001. (ספר זה תורגם גם לרוסית).
- Judaism In a Post-Halakhic Age, Academic Studies Press, 2010.
- Democratizing Judaism, Academic Studies Press, 2011.
- מורים לזמן נבוך, הוצאת עקד, תל אביב, 1993. (ספר זה תורגם לאנגלית בתרגום עצמי).
- סולם יעקב: מחשבות יהודיות, הוצאת כרמל, ירושלים, 2012. (יחד עם בנג'י גרובר ובעריכתו של יהוידע עמיר).
קישורים חיצוניים
- כהן מדבר אודות הרב מרדכי קפלן, YouTube
- ראיון עם הרב יעקב כהן על התנועה הרקונסטרוקציוניסטית ועל מייסדה הרב מרדכי קפלן
- יניב מזומן, קהילה בשבוע: מבקשי דרך, ירושלים, באתר ynet, 23 בדצמבר 2007
- האתר הרשמי של קהילת "מבקשי דרך"
- הרב כהן מדבר על הקשר שלו עם הרב מרדכי קפלן בעברית
26245237יעקב כהן (רב)