טלמנקה

רכס הרי טלמנקה הוא רכס הרים עצום העולה מפני הים בצד החוף הקריבי של קוסטה ריקה אל גובה של יותר מ-3600 מטר ואז צונח בחזרה אל הצד המערבי של המדינה, אל חופי האוקיינוס השקט. על רכס ההרים הזה נמצאות שתיים מהפסגות הגבוהות בשתי המדינות: Cerro Chirripo (3820 מטרים) בקוסטה ריקה והר הגעש בארו (3475 מטרים) בפנמה.^[1]

רכס ההרים נמצא בתוך הפארק הבינלאומי לה אמיסטאד המשותף בין קוסטה ריקה לפנמה. הרי טאלמנקה מכילים אזורי מחיה רבים העוברים מגובה פני הים עד לגובה של למעלה מ-3500 מטרים מעל פני הים.

הטווח בין הפסגות מכוסה על ידי יערות ההרים של טאלמנקן עד לגבהים של כ-3,000 מטר. חלק גדול ממנו מכוסה ביערות גשם. מעל גבהים של 1,800 מטר היערות נשלטים על ידי עצי אלון ענקיים. מעל 3,000 מטר, היערות עוברים לטוואי שטח של עצים ננסים ושיחים ובמבוק ננסי של צ'וסקאה, מעל 3,400 מטר זה הופך לארץ דשא אלפיני טרופי בקוסטה ריקה. הצמחיית מעל גובה 3,400 נתונים לכפור קבוע בלילה, טמפרטורות בגובה מעל 3,200 מטר יכולות להגיע ל-0 מעלות צלזיוס או מתחת, הטמפרטורה הנמוכה ביותר שנרשמה הייתה 9- מעלות צלזיוס במחנה הבסיס של הר צ'יריפו (השני בגובהו שנרשם אי פעם במרכז אמריקה). האזור נחקר בהרחבה על ידי פליאולימנולוגים כדי לשחזר את השינויים באקלים, בצמחייה ובתדרי האש.

להרים יש חשיבות עולמית שכן הוא מהווה מרכז של אנדמיות עבור קבוצות צמחים ובעלי חיים רבות וכבית גידול חשוב ליונקים גדולים רבים כמו טפיר בירדי, יגואר, וציפורים שנמצאות כיום בסכנה בחלק גדול מהתפוצה שלהן כמו טוקן כתום מקור, וכן פרויקט הידרואלקטריות מיועד מאיים על קיומן של צפרדעי הגשם של טבסרה ושל זוחלים כמו איגואנה ירוקה.