חזה (חרקים)

חזה (בלטינית: thorax) הוא החלק האמצעי בפֶּלֶג הגּוּף (tagma) של החרקים. מחוברים אליו הראש, הרגליים, הכנפיים והבטן. אצל פרוקי רגליים אחרים הוא מכונה לעיתים מזוסומה (mesosoma).

החזה מחולק לשלושה חלקים^[1]. חָזֶה קִדְמִי (prothorax), חָזֶה אֶמְצָעִי (mesothorax) וחָזֶה אֲחוֹרִי (metathorax), וכולל את המגנית, ממברנת הצוואר (cervix) שמפרידה בין הראש והחזה, ולוּחִית צִדִּית (pleuron). כל אחד מחלקי החזה נושא זוג רגליים אחד ובניגוד לחזה הקדמי, החזה האמצעי והאחורי נושאים לרוב גם זוג כנפיים, כל אחד. מחלוקה זו נובע שלחרקים לא יהיו יותר משלושה זוגות רגליים ושני זוגות כנפיים.

החזה הקדמי כולל את: pronotum (prescutum)‏, propleuron‏, prosternum
חזה אמצעי כולל את: mesonotum (scutum)‏, mesopleuron‏, mesosternum
חזה אחורי כולל את: metanotum (scutellum)‏, metapleuron‏, metasternum

אצל שפיראים החזה האמצעי והאחורי מאוחים לאיבר אחד המכונה synthorax.

בכמה גלמים של חרקים כגון יתושים ופרוקי רגליים אחרים כגון סרטנים או עקרבים, הראש והחזה מאוחים לאיבר המכונה ראש-חזה (cephalothorax)