הנהר הצהוב

הנהר הצהוב
黃河
	הנהר הצהוב בלאנג'ואו
	הנהר הצהוב בלאנג'ואו
מידע כללי
אורך	5,464 ק"מ
ספיקה ממוצעת	2,571 מ"ק לשנייה
אגן ניקוז	752,000 קמ"ר
מוצא	הרי באיינקאלה במערב סין
גובה מוצא הנהר	4,500 מטרים
שפך	ים בוהאי בים הצהוב
מדינות באגן הניקוז	סין
	אגן הניקוז של הנהר הצהוב

הנהר הצהוב (במנדרינית תקנית: 黃河 (מידע • עזרה), חְוָאנְג חֶה) הוא הנהר השישי באורכו בעולם, והשני באורכו מבין נהרות סין.

אורך הנהר הוא 5,464 ק"מ, והוא זורם מהרי באיינקאלה שבמערב סין, לים בוהאי, שלוחה של הים הצהוב. הנהר שינה את מסלול זרימתו בחלק התחתון מספר פעמים, ובתצלומים מהאוויר ניתן לראות אפיקים שכבר אינם בשימוש; בחלק העליון חצב הנהר מספר קניונים, ובחורף חלקו העליון קופא לחלוטין או שנוצרים בו קרחונים.

הנהר קיבל את שמו בגלל צבע מי הסחף של אדמת הלס הממלאים תמידית את חלקו התחתון ונותנים למים גוון צהבהב.

סחף ויצירת הדלתה

אדמות הלס דרכן זורם הנהר הן קלות ונסחפות בקלות, לכן כמות הסחופת במימי הנהר גדולה. בחלקו הרדוד יותר הוא נמנה עם הנהרות הבוציים בעולם, והמים שבו עכורים מאד.

בשפכו הנהר יוצר דלתה גדולה, אליה הוא סוחף כמיליארד וחצי טון של סחופת בשנה. כתוצאה מכך הדלתה היא דינאמית ומתרחבת כל הזמן.

בשל שיטפונותיו ההרסניים, זכה הנהר לכינוי "יגונה של סין". ההתמודדות עם השיטפונות דרשה פעילות מרוכזת, ולכן (כפי שהיה במצרים של הנילוס ובתרבות עמק האינדוס) התפתח לאורך אפיק הנהר שלטון ריכוזי כבר בשלבים מוקדמים מאוד של ההיסטוריה האנושית.