אוסטרורפטור

אוסטרורפטור
	איור אוסטרורפטור והשוואה לאדם תרשים אורך של אוסטרורפטור
תקופה
	קרטיקון עליון
מיון מדעי
מין:	Austroraptor cabazai

אוסטרורפטור (שם מדעי: Austroraptor) הוא סוג של דינוזאור ממשפחת הדרומאוזאוריים שחי באמריקה הדרומית ומתוארך על פי הערכות אל תור הקרטיקון. הוא היה קרובו של היוננלנגיה, והוא נחשב לאחד מגדולי הדרומזאוריים. סוג זה התגלה ב-2002 בתצורת אלן (אנ') שבפרובינציה ריו נגרו בארגנטינה בידי צוות בראשות החוקר פרננדו נובאס (אנ') ממוזיאון הטבע של בואנוס איירס. הוא תואר בידי נובאס והחוקרים דייגו פול, חואן קנאל, חואן פורפירי וחורחה קלבו. משמעות שמו היא: "auster" - רוח דרומית (בדומה לשם אוסטרליה) ו-"raptor" - שודד. הסוג כלל מין אחד - Austroraptor cabazai, על שם הקטור קבסה (Héctor "Tito" Cabaza), שהקים את המוזיאון "Museo Municipal de Lamarque", בו הדוגמה נחקרה.

האוסטרורפטור נחשב לאחד מגדולי הדרומזאורים לצד הדקוטרפטור, האכילובאטור והיוטרפטור, והיה גדול בהרבה מסוגים כמו הולוצירפטור. הוא הגיע לאורך של 5 עד 6 מטרים לרבות הזנב ולמשקל מוערך של 91 עד 300 קילוגרם בקירוב. היו לו לסתות מוארכות עם מבנה שיניים שהזכיר את הספינוזאוריים ורגליים גדולות, שריריות וארוכות, אך טפרים יותר שטוחים בקצה. הגפיים הקדמיות היו קצרות יחסית לקרוביו והוא הותאם לתנועה מהירה אחרי טרף. כמו מינים דומים הוא כוסה בנוצות על פני גופו.

מבנה גופו של האוסטרורפטור התאים לרדיפה אחרי טרף קטן ומהיר, בדומה לברדלס. כמה מהחוקרים סוברים שמבנה השיניים הותאם לציד דגים בדומה לספינוזאורוס. המבנה הגדול יחסית שלו התאפשר כנראה ממיעוט טורפי-על ממשפחת הקרכרודונטוזאוריים, מה שגרם לדרומזאורים המקומיים לגדול. הוא תפס כנראה את מקום טורף-העל לצד סוגי אבליזאוריים כמו הקווילמזאורוס.