IXPE

Imaging X-ray Polarimetry Explorer, IXPE
	תיאור הלוויין
מידע כללי
סוכנות חלל	נאס"א, סוכנות החלל האיטלקית
יצרן	Ball Aerospace & Technologies
משגר	פלקון 9
משימה
סוג משימה	טלסקופ חלל
לוויין של	כדור הארץ
מסלול	מסלול גאוצנטרי
זמן הקפה	90 דקות
מידע טכני
משקל	330 ק"ג

IXPE (ראשי תיבות באנגלית של Imaging X-ray Polarimetry Explorer - חוקר קיטוב של קרינת רנטגן ידוע גם כ-Explorer 97 ו-SMEX-14) הוא לוויין ששוגר על ידי נאס"א בשיתוף עם סוכנות החלל האיטלקית בשנת 2021 למשימה שמתוכננת ל-5 שנים.

תיאור המשימה

הפרויקט נבחר על ידי נאס"א בשנת 2017 כהצעה לפרויקט במסגרת Small Explorer שהיא חלק של תוכנית אקספלורר. ביוני 2017 נחתם הסכם שיתוף פעולה עם סוכנות החלל האיטלקית. עלות התוכנית למשך המתוכנן המקורי של שנתיים הייתה 188 מיליון $^[1].

הלוויין נבנה על ידי Ball Aerospace & Technologies. עליו הותקנו 3 יחידות של טלסקופ זהות. הם רגישים בתחום 2–8 keV. רגשי קיטוב נבנו על ידי מדענים איטלקים. החוקר הראשי של הפרויקט הוא עובד מרכז טיסות החלל מרשל. בחקר הממצאים משתתפים מדענים ממספר אוניברסיטאות מארצות הברית ואיטליה.

מטרת המחקר להעמיק ידע על קיטוב קרני רנטגן בחלל שהתקבלו מנתונים של Orbiting Solar Observatory-8.

השיגור בוצע ב-9 בדצמבר 2021 מכן שיגור 39A במרכז החלל קנדי בעזרת משגר מדגם פאלקון 9.

נתונים שהתקבלו מתצפית ראשונה על קסיופאה A שוחררו ב-11 בינואר 2021. במהלך שנה מתוכנן לבצע תצפיות של 30 אובייקטים.

הקשר עם הקרקע מבוצע על ידי תחנת קרקע בקניה בניהול סוכנות החלל האיטלקית.