למעלה מעשר פעמים המקרא מכנה את צד דרום בשם תימן (כגון כמה פעמים בספר שמות בפרשת תרומה, וכגון בשיר השירים פרק ד פסוק טז: עורי צפון ובואי תימן).
במקרא נמצא גם שמכנה את הדרום בשם ימין, תהילים פרק פט פסוק יג: צפון וימין אתה בראתם, (בבא בתרא כה:), ואפשר שתימן הוא נגזר מהמילה ימין.
ישנם פרשנים (תוס' בבא בתרא כה.) הסבורים שהדרום קרוי ימין על שם השכינה שנמצאת במערב ופניה למזרח וימין שלה לדרום.