חיילים גרמנים מתים בתעלות קשר, ציור של ויליאם אורפן. מלחמת החפירות אפיינה את החזית המערבית במלחמת העולם הראשונה, מלחמת החפירות הייתה תוצאה של התקדמות כושר הירי של כלי הנשק ההתקפיים (קצב אש, דיוק, טווח, כושר הרג וחדירה) מבלי שתהיה התקדמות מקבילה בטכנולוגיית המיגון והתנועה. במהלך מלחמת העולם הראשונה גבתה שיטת לוחמה זו קורבנות בקנה מידה עצום.
