ועדת הרגולציה הפדרלית לאנרגיה

ועדת הרגולציה הפדרלית לאנרגיה
Federal Energy Regulatory Commission
מידע כללי
מדינה	ארצות הברית
סוכנות אם	מחלקת האנרגיה של ארצות הברית
תאריך הקמה	1977

ועדת הרגולציה הפדרלית לאנרגיה (באנגלית: Federal Energy Regulatory Commission, או בקיצור FERC) היא סוכנות עצמאית של ממשלת ארצות הברית, האחראית על רגולציה של העברת חשמל, גז טבעי ונפט בין מדינות. בנוסף, הוועדה מאשרת את הקמתם של מתקני גז טבעי נוזלי (LNG) וצינורות גז טבעי בין-מדינתיים, וכן מעניקה רישיונות לפרויקטים של הידרואנרגיה.

הוועדה הוקמה כחלק מתשתית הרגולציה הפדרלית בארצות הברית ומחזיקה בסמכויות נרחבות שהוענקו לה בחוק האנרגיה של 2005.

ועדת הרגולציה הפדרלית לאנרגיה מכהנים עד חמישה חברי ועדה, אשר ממונים על ידי נשיא ארצות הברית באישור הסנאט. לא יותר משלושה חברי ועדה יכולים להשתייך לאותה מפלגה פוליטית. חברי הוועדה מכהנים בתפקידם לתקופות מדורגות של חמש שנים, כאשר אחד מהם מתמנה ליושב ראש הוועדה.

תחומי אחריות

ועדת הרגולציה הפדרלית לאנרגיה מפתחת רגולציות על בסיס חוקים פדרליים, כגון חוק החשמל הפדרלי, חוק הגז הטבעי, וחוק הסחר הבין-מדינתי. למרות תפקידה המרכזי של הוועדה, תחומים נוספים בתעשיית האנרגיה מנוהלים על ידי סוכנויות פדרליות אחרות, ועדות רגולציה מדינתיות ורשויות שבטיות. בין היתר תפקידי הוועדה:^[1]

אחראית על פיקוח ובקרה על פרויקטי תשתית אנרגיה המוצעים בתחומה.
מסדירה את התכנון והבנייה של צינורות גז טבעי בין-מדינתיים ותחנות דחיסה נלוות, בהתאם לסעיף 7 של חוק הגז הטבעי. גז טבעי נוזלי (LNG).
אחראית לאישור מיקום ובניית מתקנים לייבוא וייצוא LNG. תהליך ייצור LNG כולל דחיסת גז טבעי למצב נוזלי בטמפרטורה של כ-260 מעלות פרנהייט, מה שמאפשר אחסון ושינוע יעילים.
מעניקה מכוח חוק החשמל הפדרלי רישיונות להקמה ותפעול של פרויקטים הידרואנרגטיים שאינם בבעלות ממשלתית.
מפקחת על בטיחות הסכרים ותנאי אבטחתם.
מפקחת על מכירת חשמל בין ספקים לבין רשויות מקומיות, שאחראיות על אספקת החשמל לצרכנים פרטיים. בנוסף, היא פועלת לשמירה על אמינות הרשתות החשמליות בארצות הברית באמצעות תקנים מחייבים.

כך למשל כאשר מוצע פרויקט חדש, כגון צינור גז טבעי, תחנת הידרואנרגיה או מתקן ייצוא LNG, הוועדה נדרשת לקבל הערות ציבוריות ולבחון את ההשפעות הסביבתיות של הפרויקט. ההשפעות מתועדות בדו"ח סביבתי בהתאם להיקף הפגיעה הפוטנציאלית.

עצמאות

ועדת הרגולציה הפדרלית לאנרגיה היא סוכנות רגולטורית עצמאית הפועלת במסגרת מחלקת האנרגיה של ארצות הברית. אף שהיא משויכת ארגונית למחלקת האנרגיה, לוועדה יש עצמאות משמעותית בהחלטותיה ובפעולותיה.

עצמאות רגולטורית של הוועדה מתבטאת בכך שהחלטותיה אינן כפופות לביקורת שוטפת של נשיא ארצות הברית או של הקונגרס, אך ניתן לערער עליהן בבתי המשפט הפדרליים. בנוסף, הוועדה מתוקצבת באמצעות מנגנון מימון עצמי. הקונגרס מאשר את תקציבה במסגרת הקצאות שנתיות, אך הוועדה גובה עמלות שנתיות מתעשיות האנרגיה שבפיקוחה (חשמל, גז טבעי ונפט), והכנסות אלה משמשות להחזר הוצאותיה לאוצר המדינה.^[2]

למרות עצמאותה, הוועדה פועלת בתוך המבנה המנהלי של מחלקת האנרגיה. עם זאת, תפקידה שונה מזה של מחלקת האנרגיה. הוועדהמתמקדת ברגולציה ופיקוח על שוקי האנרגיה ותשתיותיה, בעוד שמחלקתהאנרגיה אחראי על פיתוח מדיניות לאומית בתחום האנרגיה, מחקר מדעי וטכנולוגי ותוכניות הקשורות לביטחון האנרגיה.

השילוב בין עצמאות רגולטורית, מימון עצמי ומנגנון פיקוח משפטי ולא פוליטי הופך את FERC לאחת הסוכנויות העצמאיות הגדולות והמשפיעות ביותר בתחום האנרגיה בארצות הברית.