הזחל הרעב

הזחל הרעב (באנגלית: The Very Hungry Caterpillar) הוא ספר ילדים שכתב, אייר ועיצב אריק קרל ויצא לאור בארצות-הברית בשנת 1969. במרכז הספר עומד זחל שאוכל מגוון מאכלים ומותיר בהם חורים לפני שהוא הופך לגולם ואז לפרפר. מאז שיצא לאור הפך הספר לקלאסיקת ילדים, תורגם לכ-40 שפות ומכר יותר ממיליון עותקים^[1] ברחבי העולם. לעברית תורגם הספר בשנת 1988 על ידי עדנה קרמר ויצא בהוצאת ספרית פועלים

הזחל הרעב מציג איורים ייחודים לתקופתו עשויים קולאג' ובמרכזם חורים ש"נאכלו" על ידי הזחל. הטקסט המלווה הוא פשוט ובו מגוון תמות להשכלת הילד: ספירה, ימות השבוע, מזונות וגלגולי חייו של פרפר. תזונת הפרפר היא דמיונית ואינה מדויקת מדעית, אבל הספר מסתמך על הרעיון המדעי של גלגולים בחיי הפרפראים, כולל המטאמפורזה האולטימטיבית מ"זחל רעב" ל"פרפר נהדר".

תקציר הספר

זחל ירוק בוקע מביצה, ומייד חש רעב גדול. הוא חופר את דרכו ואוכל דרך פירות במשך חמישה ימים: פרי אחד ביום הראשון, שני פירות ביום השני וכך הלאה עד חמישה ימים, וביום השישי מתנסה בסוגים רבים של מזונות. במהרה הוא אוכל יותר מדי וחש בבטנו. לאחר שהוא מתאושש מן הזלילה הוא בונה סביב עצמו פקעת שבה הוא נשאר לפחות שבועיים, וממנה הוא מגיח כפרפר בעל כנפיים גדולות ויפהפיות.