גלקסיית לוויין
גלקסיית לוויין (באנגלית: Satellite Galaxy) היא גלקסיה המקיפה גלקסיה גדולה ממנה בהשפעת כוח הכבידה.
גלקסיות הנמצאות בסמיכות זו לזו יוצרות אינטראקציות של משיכה הדדית עקב כוחות כבידה. במידה ושתי הגלקסיות הן בעלות מסה דומה, הן יוצרות מערכת כפולה, שבה שתיהן נעות סביב מרכז מסה הנמצא ביניהן. כאשר אחת הגלקסיות גדולה בצורה ניכרת מהאחרת, הגדולה היא ה"ראשית" והקטנה יותר היא גלקסיית הלוויין שלה, מרכז המסה של המערכת נמצא קרוב למרכזה של הגדולה יותר.
גלקסיות לווייניות עשויות להיווצר כתוצאה מהתנגשות של שתי גלקסיות שהסתובבו אחת סביב השנייה והתמזגו. במהלך ההתמזגות נוצרה גלקסיה גדולה ובזמן היווצרותה הועף חומר משתי הגלקסיות והתחיל להסתובב סביב הגלקסיה הממוזגת.[1]
דוגמאות לגלקסיות לווייניות
גלקסיות לווייניות בשביל החלב
לשביל החלב יש מספר של גלקסיות לוויין, הגדול ביותר הוא ענן מגלן הגדול. הגלקסיה נמצאת במרחק של כ- 163,000 שנות אור מאתנו ובעלת מסה של כ-0.1 ממסת שביל החלב. בשונה מגלקסיית שביל החלב, גלקסיה זו היא גלקסיה לא-סדורה.
| שם | קוטר (שנת אור) | מרחק (שנות אור) | סוג | שנת גילוי |
|---|---|---|---|---|
| גלקסיה ננסית בקבוצת הכלב (Canis Major Overdensity) | 4 892.45016 | 26 093.0675 | Irr | 2003 |
| גלקסיה ספירית בקבוצת הקשת (Sagittarius Dwarf Spheroidal Galaxy) | 6 523.26688 | 65 232.6688 | E | 1994 |
| ענן מגלן הגדול (Large Magellanic Cloud) | 13 046.5338 | 158 189.222 | SBm | מימי קדם |
במונחים של מרחק, יש שני מתמודדים לגלקסיית הלוויין הקרובה ביותר. קבוצה אחת של כוכבים היא קטנה מספיק שאסטרונומים מחשיבים את אותה כ"גלקסיה ננסית", "Sagittarius Dwarf Spheroidal Galaxy". גלקסיה זו בערך במרחק של 50,000 שנות אור ממרכז שביל החלב. הקבוצה אחרת, Canis Major Dwarf Galaxy, כל כך קרובה שהאסטרונומים עדיין מתווכחים אם זו חלק מגלקסיית שביל החלב או גלקסיה ננסית משל עצמה.[2]