קותל חזיר

קותל חזיר, בייקון (באנגלית: Bacon) או שפֶּק (בגרמנית: Speck) הם שמות כלליים לנתחי בשר חזיר מומלח מגבו, מצדדיו או מבטנו. לרוב, מעשנים את הבייקון בתהליך עיבודו. בייקון הוא מרכיב חשוב במטבחי אירופה וארצות הברית, שם הוא משמש בצורת קוביות כרכיב במאכלים רבים בשל טעמו הבשרי המעושן והשומן אותו הוא מוסיף למזון. בייקון נאכל גם בצורת פרוסות כמו נקניק, נא או מטוגן, ומהווה חלק חשוב בארוחת בוקר אנגלית מסורתית.

פרוסות בייקון נחתכות לרוב מגוש גדול אשר בצדו האחד נותר העור, לכן בצד הפרוסה קיימת רצועת עור קשה אשר אינה נאכלת.

סוגי בייקון

• בייקון מפוספס: הנפוץ ביותר בארצות הברית, מקורו בנתח בשר מבטן החזיר. שומני מאד ומכיל שכבות שומן המקבילות למישור העור.
• בייקון גב: מהאזור המותני הגבי של החזיר. נתח דל שומן יחסית הרווח בבריטניה. מכונה בארצות הברית "בייקון קנדי" ונפוץ כתוספת לפיצה.
• בייקון אמצעי: דומה לבייקון גב, אך שומני וזול במקצת.
• "קוטג' בייקון": בשר חזיר רזה מהכתף, הנחתך לפרוסות עגולות ודקות לטיגון ואפייה.

קיימים גם נתחי בייקון מלחי החזיר, צווארו, הרגל הקדמית וקותל החזיר.

בישול עם בייקון

בייקון מטוגן הוא רכיב במאכלי ארוחת בוקר אנגלו-סקסיים רבים, כביצים בנוסח בנדיקט. כאשר מטגנים בייקון, החום מתיך חלק מהשומן וגורם להתכווצות והתקרזלות הפרוסה. שטח המגע של הפרוסה במחבת קטן, ולכן יש ללחוץ אותה מדי פעם מטה באמצעות מרית על מנת שתטוגן לכדי פריכות. בייקון משמש להוספת שומן לבשרים הדלים בו כבשר ציפורי ציד או תרנגול הודו על ידי עטיפת בשר הציפור בפרוסת בייקון ואפייתו.

כריך נפוץ עם בייקון הוא BLT (ראשי התיבות באנגלית של בייקון, חסה ועגבנייה, מרכיביו העיקריים).